허염, 장그래… 임시완의 인생 캐릭터는?

말단 인턴사원 ‘장그래’(<미생>)로 청춘 세대의 공감을 이끌었던 배우 임시완이 국세청 팀장이 됐다? 나쁜 돈을 좇는 국세청 조사관들의 이야기를 그린 추적 활극 드라마 <트레이서>. 임시완은 물불 가리지 않는 거친 성격과 입담, 명석한 두뇌로 조세 5국을 이끄는 팀장 ‘황동주’역을 맡아 기업, 나아가 국세청의 비리를 파헤칠 전망이다. 어느덧 연기를 시작한 지 10년이 지난 그. 매 작품마다 놀라운 연기 변신을 선보인 임시완의 대표 작품들 속 캐릭터를 선정해 봤다.

<해를 품은 달>│허염 역

어디에서 이런 배우가 나타났을까. <해를 품은 달> ‘꽃도령’ 허염의 첫 등장은 놀라움과 궁금증 그 자체였다. 허염의 아역 시절을 맡은 임시완은 드라마 첫 방송에 실시간 검색어 1위를 기록하며 존재감을 알렸다. 더욱 놀라운 사실은 그가 2010년 데뷔한 그룹 ‘ZE:A(제국의 아이들)’의 멤버였다는 사실. 이는 곧 네티즌들의 폭발적인 관심과 ‘허염앓이’ 신드롬으로 이어졌다. 배우로 전향할 생각이 없었다는 그였지만, 첫 연기 도전작이 사극이었음에도 불구하고 임시완은 안정된 연기력과 발성으로 <해를 품은 달>의 화제성을 끌어올리는 데 성공했다. 비주얼 역시 빼놓을 수 없다. 허염은 세자 이훤(여진구)의 스승으로, 임시완은 단정하고 선한 선비 이미지에 걸맞은 외모로 매회 시청자들의 눈을 사로잡았다. 그야말로 보석의 탄생이었다.

<변호인>│박진우 역
 
연기 활동을 시작한 지 얼마 되지 않아 맞이한 첫 번째 전성기. 1980년대 부산을 배경으로 당시 인권 변호사였던 노무현 전 대통령과 부림사건을 모티브로 만든 영화 <변호인>에서 임시완은 뜻하지 않게 체포되어 고문당하는 국밥집 아들 진우 역을 맡았다. 실제로 부산 출신이자 부산대 공대 학생이었다는 점에서 캐릭터와 공통점이 많았다고. 연기를 하는 데 있어 부담감이 컸다는 그는 극 중 고문 신을 대역 없이 소화했으며, 10kg 가까이 감량하는 등 각고의 노력을 통해 캐릭터를 완성 시켰다. <변호인>은 임시완에게 있어서 도전적이었던 작품인 만큼, 연기 인생에 있어 터닝포인트가 되기도. 임시완은 “(연기에 있어) 송강호 선배의 도움을 많이 받았다. 촬영을 하며 연기의 새로운 지향점을 찾게 됐다”라고 언급했다. <변호인>은 1137만 관객을 동원하며 신인 배우였던 임시완에게 ‘천만 배우’라는 타이틀을 안겨주었으며, 충무로 블루칩으로 떠오를 수 있는 계기를 만들어주었다.

<런온>│기선겸 역
 
임시완의 필모그래피에서 로맨스물은 귀한 편에 속한다. 그가 작정하고 멜로, 로맨스를 갈망하는 팬들의 갈증을 해소 시켜준 작품이 바로 드라마 <런 온>이다. 전작 <타인은 지옥이다>가 지닌 밀도와는 정반대에 있는 작품으로, 임시완은 <런 온>을 통해 힐링 로맨스를 선보였다. 유독 내면이 단단한 인물을 연기할 때 진가가 드러나는 배우인데, <런 온> 기선겸 역을 통해 입증해냈다. 단거리 육상 국가대표인 기선겸은 자신이 속한 세계의 부조리를 목격하고 지나치지 않는다. 자신이 믿고 있는 정의를 지키기 위해 부조리를 고발하고 행동한다. 비록 자신이 무너질지라도 그 안에서 성장을 일궈 낸다. 기선겸의 곧은 성정을 더욱 빛나게 해줄 수 있었던 건 그를 닮은 배우 본인의 힘이었을 것이다. 상대 배우였던 신세경과의 달달한 케미스트리도 눈여겨볼 만하다.

차기작 <비상선언>, <1947 보스톤>, <스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데>
 
2022년도 차기작이 줄을 지어 있는 그. 가장 기대를 모으고 있는 작품은 <비상선언>이다. <우아한 세계>, <관상>, <더 킹>을 연출한 충무로 흥행 메이커 한재림 감독의 신작으로, 사상 초유의 재난 상황에 직면해 무조건적인 착륙을 선포한 비행기를 두고 벌어지는 일을 그렸다. 국내 최초 항공 재난물이라는 점에서 제작 단계서부터 주목을 받았다. 송강호, 이병헌, 전도연, 김남길 등 연기파 배우들이 대거 출연을 확정 지었다. 임시완은 홀로 여행에 나선 승객 역을 맡았다. 250억의 제작비가 투입된 2022 충무로 최고 기대작. 제74회 칸국제영화제 비경쟁 부문에 초청됐으며, 임시완은 <불한당: 나쁜 놈들의 세상> 이후 4년 만에 두 번째로 칸국제영화제 레드 카펫을 밟았다. 올 1월 개봉을 앞두고 있었지만 아쉽게도 코로나 바이러스의 확산세로 인해 개봉이 잠정 연기됐다.
 
드라마 <런 온>에 이어 달리는 임시완의 모습을 만나볼 수 있는 차기작도 있다. 영화 <보스턴 1947>은 제2차 세계대전 이후 처음으로 열린 국제 마라톤 대회인 1947년 보스턴 국제 마라톤 대회에 출전한 한국 선수들의 이야기를 다룬 작품이다. 임시완은 1947년 보스턴 마라톤 대회 당시 세계 신기록을 세우며 대회 사상 첫 동양인 우승이라는 타이틀을 거머쥔 서윤복 선수로 분할 예정이다. <태극기 휘날리며> 강제규 감독의 신작으로, 하정우, 배성우 등과 함께 호흡을 맞췄다. 2020년 초 크랭크업했으며 올해 개봉 예정이다.

2018년 개봉한 동명의 일본 영화 <스마트폰을 떨어뜨렸을 뿐인데>의 리메이크판에서도 임시완의 얼굴을 찾아볼 수 있다. 어느 날 평범한 일상을 살아가던 회사원 나미(천우희)가 자신의 모든 정보가 담긴 스마트폰을 잃어버리게 되면서 삶을 위협받게 되는 현실 밀착형 미스터리 스릴러다. 임시완은 스마트폰을 분실한 나미와 얽히게 되는 휴대폰 수리기사 준영 역을 맡았다. 작년 6월 크랭크업했으며, 개봉일은 미정이다.