Kawai Yumi a rencontré la réalisatrice Yamanaka Yoko pendant ses années de lycée et lui a remis une lettre disant : "Pour devenir actrice, veuillez m'ajouter un jour à votre liste de casting." Six ans plus tard, les deux se sont retrouvés en tant que réalisatrice et actrice principale du film <Le Désert de Namibie> et ont partagé la scène au Festival de Cannes. Le film <Le Désert de Namibie>, leur première collaboration, a été sélectionné pour la Semaine de la Critique au Festival de Cannes 2024 et a remporté le prix de la Fédération Internationale de la Critique de Cinéma.
Il y a seulement sept ans, Kawai Yumi était une aspirante actrice, et maintenant elle est littéralement une actrice en vogue au Japon. Rien qu'en 2023, elle a quatre films à son actif, dont <Renoir> qui sortira en juin. Après avoir fait ses preuves en Corée avec le film <En route pour l'été !>, elle a continué à rencontrer le public coréen avec <Plan 75>, <Look Back>, <La fille ne finit pas ses études> et maintenant avec <Le Désert de Namibie>. Jusqu'à présent, Kawai Yumi a capturé les multiples visages de la jeunesse dans ses films. Nous avons examiné les personnages de Kawai Yumi.
<En route pour l'été !> (2021)
En plein été, sous un soleil éclatant, les filles capturent leurs rêves à la caméra. <En route pour l'été !> suit l'héroïne Manbare (Ito Marika), passionnée par les drames d'époque, qui décide de réaliser son propre film de samouraï avec ses amies Kickboard (Kawai Yumi), Blue Hawaii (Inori Kirara) et le mystérieux garçon Rintaro (Kaneko Daichi). Dans ce film, Kawai Yumi incarne Kickboard, une précieuse alliée de Manbare. Bien qu'elle soit calme et timide, elle agit avec une grande responsabilité pour le rêve de son amie. Sélectionnée par audition, Kawai Yumi apporte une énergie fraîche et une touche de tendresse au film.
<Look Back> (2023)
<Look Back> raconte l'histoire de la jeunesse qui lutte pour réaliser ses rêves, ce qui le rend similaire à <En route pour l'été !>. Dans ce film, Kawai Yumi joue le rôle de Fujino, une fille qui rêve de devenir mangaka et qui a une confiance absolue en son talent. Fujino rencontre un camarade de classe qui refuse d'aller à l'école et un mangaka en herbe, Kyomoto, et ressent jalousie, admiration et tristesse face à la perte dans leur relation partagée par le même rêve. L'histoire de ces deux filles, assises côte à côte à leur bureau et regardant chacune leur "dos", capture délicatement et parfois intensément les vagues d'émotion avec des traits de crayon flous. <Look Back>, basé sur le manga du même nom de Fujimoto Tatsuki, est également le premier projet où Kawai Yumi a tenté le doublage. Elle a même pleuré pendant l'enregistrement en s'identifiant aux émotions complexes de Fujino et à son processus de croissance.
<Le Désert de Namibie> (2024)
Le nom du désert de Namibie, qui est aussi le titre du film, vient de "Nama", signifiant un endroit vide. Le désert de Namibie, qui évoque une solitude absolue, sert de métaphore pour le paysage intérieur du personnage principal, Kana. Le film <Le Désert de Namibie> suit la vie précaire d'une femme de 20 ans, Kana, qui ne sait pas ce qu'elle veut dans sa vie. Dans ce film, Kawai Yumi s'éloigne complètement des expressions émotionnelles stéréotypées souvent vues dans les films de jeunesse, exprimant de manière vivante les fluctuations émotionnelles imprévisibles de son personnage.
Le personnage de Kawai Yumi, Kana, semble extérieurement cool, mais à l'intérieur, elle est remplie d'anxiété et de manque. Elle ressent rapidement de l'ennui envers son partenaire qui pense la comprendre et exprime des émotions instables et une colère nerveuse dans une nouvelle relation amoureuse. Les émotions de Kana surgissent soudainement, et elle ne connaît même pas la cause. En regardant en boucle des vidéos en streaming de 24 heures du désert de Namibie, Kana erre comme si elle cherchait une oasis dans un désert vide. Kawai Yumi exprime de manière dense le chaos d'un personnage qui ne parvient pas à trouver son chemin dans les deux axes importants de sa vie : le travail et l'amour. Son visage désolé capture le portrait de la génération actuelle qui vit une vie teintée de manque et de vide. Kawai Yumi a remporté le prix de la meilleure actrice aux Japan Academy Awards pour <Le Désert de Namibie>.
