<Nhện thánh> (2022, đạo diễn Ali Abbasi) đã phơi bày một khía cạnh tối tăm của xã hội Iran khi phản ánh hình ảnh của kẻ giết người hàng loạt 'Nhện' đã giết hại 16 phụ nữ và những tầng lớp khác nhau bảo vệ hắn, chưa đầy 3 năm trôi qua. Được chuyển thể từ một sự kiện có thật xảy ra giữa năm 2000 và 2001, bộ phim bi kịch này đặt ra câu hỏi về tương lai mà những người sống sót sẽ phải đối mặt. Đã một thời gian dài kể từ khi tôi xem <Hạt giống của cây thánh> (2024), nhưng lý do tôi đã lảng tránh là vì sự tuyệt vọng không thể thay đổi nỗi đau của những người phụ nữ vẫn còn đó.
Tuy nhiên, những người phụ nữ Iran mà tôi gặp lại trong bộ phim sau khi công chiếu rõ ràng đã khác trước. Họ tin rằng sự thật về cuộc đấu tranh cho cuộc sống và tự do nằm trong các video Instagram Reels và YouTube Shorts, và họ tìm kiếm cách để bảo vệ cơ thể của mình trên YouTube. Sự tồn tại của họ chứng minh rằng sự kháng cự đã tiến hóa theo cách mới, và thời đại đã thực sự thay đổi. Bộ phim <Hạt giống của cây thánh> đã một lần nữa gọi tên những người phụ nữ Iran như những chủ thể của cuộc đấu tranh, nhắc nhở rằng vẫn còn quá sớm để thất vọng.
Bộ phim diễn ra trong bối cảnh 'Cách mạng Hijab' đã làm chao đảo toàn bộ Iran vào năm 2022. Vụ việc một người phụ nữ 22 tuổi, Mahsa Amini, bị giam giữ bởi cảnh sát đạo đức vì không đội hijab đúng cách và sau đó qua đời, chính thức được công bố là do bệnh tật, nhưng các nhân chứng đã lên tiếng rằng đó là cái chết do bị đánh đập, gây ra sự phẫn nộ trong xã hội. Thông báo sai lệch này nhanh chóng lan rộng thành các cuộc biểu tình trên toàn quốc dưới khẩu hiệu “Phụ nữ, Cuộc sống, Tự do”, và phong trào phản đối hijab đã trở thành một cuộc kháng cự trực diện chống lại chế độ Iran. <Hạt giống của cây thánh> đã lấy những thực tế lịch sử này làm nền tảng cảm xúc, theo dõi một cách tỉ mỉ quá trình mà sự kháng cự dữ dội trên đường phố gây ra sự sụp đổ của các gia đình trung lưu và xung đột đạo đức.
Iman (Misaq Zarei) vào thời điểm phong trào phản đối hijab đang bị đàn áp, đã được thăng chức lên thẩm phán điều tra và rơi vào vị trí chính trị hợp tác tích cực trong việc đàn áp các cuộc biểu tình. Với lý do 'an toàn của gia đình', anh ta nhận được vũ khí, và cuộc sống trung thành với chế độ của anh ta đã đến giai đoạn mà anh ta không còn ngần ngại trong việc yêu cầu án tử hình. Tuy nhiên, việc quyết định số phận của người khác không bao giờ trôi qua một cách vô cảm. Sự hỗn loạn bên trong ngày càng sâu sắc, và sự rạn nứt đạo đức dẫn đến những đêm không ngủ. Sự bất an này không chỉ dừng lại ở lương tâm cá nhân mà còn khuếch đại thành xung đột trong gia đình. Đặc biệt, hai cô con gái, Rezvan (Mahsa Rostami) và Sana (Setareh Maleki) bắt đầu đặt câu hỏi trực diện về giá trị của cha mình thông qua sự thức tỉnh chính trị đối với chế độ. Những người đã mở mắt trước sự thật của thế giới bên ngoài qua video trên smartphone và mạng xã hội tuyên bố rằng họ sẽ không còn chỉ ở lại trong trật tự gia đình.
Cô con gái lớn Rezvan dần dần có được ngôn ngữ chính trị rõ ràng hơn dưới ảnh hưởng của bạn bè cùng trang lứa, và phát triển thành một chủ thể phủ nhận chế độ, trong khi cô con gái út Sana thể hiện phán đoán của mình thông qua quan sát và thực hành lặng lẽ hơn là ngôn ngữ. Đặc biệt, nhân vật Sana hành động trực tiếp, hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh của những phụ nữ tuổi teen đã đóng vai trò trung tâm trong Cách mạng Hijab. Sana đại diện cho một thế hệ mới đã bắt đầu lên tiếng trong xã hội Iran đang biến động, cho thấy sự sụp đổ của quyền lực của Iman và sự hình thành của một đạo đức mới. Bộ phim dệt nên cái nhìn đa chiều của các nhân vật nữ, trong khi vợ của Iman, Nazmeh (Soheila Golestani), xuất hiện như một nhân vật cố gắng duy trì sự ổn định của gia đình bằng cách tuân thủ chế độ. Cô ấy an ủi chồng và áp bức các con gái, thái độ của cô có vẻ bảo thủ nhưng thực chất là một cách sinh tồn tuyệt vọng để ngăn chặn bạo lực hướng vào gia đình dưới quyền lực của người cha. Sự im lặng và kiên nhẫn của cô, đôi khi có thể được coi là sự ám ảnh, là một bức chân dung phức tạp cho thấy phụ nữ đang cố gắng bảo vệ cuộc sống của mình như thế nào giữa chế độ và gia đình.
Sự thức tỉnh trước sự phi lý gia tăng trong quá trình mẹ Nazmeh điều trị cho bạn của Rezvan, Sadaf (Niusha Akhsh), người bị mảnh đạn găm vào. Cảnh Nazmeh lấy mảnh đạn ra khỏi mặt Sadaf được trình bày dưới dạng cận cảnh áp đảo. Cảnh này ám chỉ rằng bạo lực đã xâm nhập vào ngôi nhà, cuộc sống không còn có thể yên bình nữa, biểu thị rằng sự rạn nứt trong xã hội đã đến được không gian riêng tư nhất. Sau đó, sự rạn nứt trong gia đình càng trở nên rõ ràng hơn. Rezvan khẳng định rằng "truyền hình đều là giả dối", trong khi Iman vẫn khẳng định tính hợp pháp của quyền lực công. Xung đột này nhanh chóng chuyển thành sự kiện súng biến mất khỏi nhà, nâng cao căng thẳng trong cốt truyện lên đỉnh điểm. Súng đã biến mất là một thiết bị dẫn dắt sự hồi hộp trong phim, và cũng biểu thị sự mất kiểm soát và uy tín của Iman với tư cách là người trụ cột. Khi Iman bị tước vũ khí, anh ta cảm nhận được sự rạn nứt của chế độ và quyền lực mà anh đại diện và trở nên điên cuồng. Gia đình từng hòa thuận đã sụp đổ chỉ trong một khoảnh khắc.
<Hạt giống của cây thánh> là một ‘hỗn hợp thể loại’ kết hợp tài liệu, hồi hộp, căng thẳng và kịch phê phán xã hội. Căng thẳng gia tăng xung quanh đối tượng là súng, gia đình sụp đổ, và sự thật trên đường phố được chèn vào dưới hình thức tài liệu. Mặc dù có vẻ như là những hình thức khác nhau, nhưng sự hỗn hợp này phản ánh sự phức tạp của chính thực tế. Đạo diễn vĩ đại Mohammad Rasoulof, người đã sắc bén phanh phui sự phi lý của xã hội Iran qua các bộ phim như <Người đàn ông kiên định> (2017), nhận giải thưởng Gấu vàng tại Liên hoan phim Berlin lần thứ 70 với <Không có Satan> (2020), đã khéo léo kết hợp giữa câu chuyện chính trị và thử nghiệm điện ảnh trong tác phẩm này. Tuy nhiên, bộ phim này không chỉ dừng lại ở việc là một bộ phim. Chỉ vì nữ diễn viên không đội hijab đúng cách trong quá trình quay phim, và bộ phim bị cáo buộc có ý định phạm tội chống lại an ninh quốc gia, chính quyền Iran đã tuyên án 8 năm tù giam, đánh đập và tịch thu tài sản đối với đạo diễn. Do đó, đạo diễn đã phải vượt biên sang châu Âu giữa ngã ba đường giữa tù tội và lưu vong, và bộ phim trở thành sản phẩm của cuộc đấu tranh hiện sinh.
Các diễn viên cũng không phải là ngoại lệ. Soheila Golestani, người đóng vai vợ của Iman, Nazmeh, cũng đang đối mặt với nguy cơ bị tuyên án 74 roi và 1 năm tù giam chỉ vì đã tham gia bộ phim này, và hiện đang bị cấm xuất cảnh, không thể tham gia lễ trao giải cũng như các hoạt động quốc tế, bị quản thúc tại nhà ở Tehran. Hai nữ diễn viên đóng vai con gái của Iman, Mahsa Rostami và Setareh Maleki, đã cùng với đạo diễn Mohammad Rasoulof trốn khỏi Iran để tham dự Liên hoan phim Cannes và hiện đang sống lưu vong tại Berlin, Đức.
Liên hoan phim Cannes 2024 đã thành lập và trao giải 'Giải thưởng Đặc biệt của Ban Giám Khảo' để tôn vinh ý nghĩa của bộ phim này. Một bộ phim mà bạn nhất định phải chứng kiến ngay bây giờ <Hạt giống của cây thánh> đã được công chiếu vào ngày 3 tháng 6 và đang được chiếu tại các rạp.
