Una mujer vestida con un chándal rojo patea un balón de fútbol desinflado que ha sido abandonado en un terreno vacío y dice: “¿Este fue abandonado porque se desinfló? ¿O se desinfló porque fue abandonado? ¿Soy así porque vivo de esta manera? ¿Es así como soy por vivir así?”. Ella, como su nombre ‘Desconocido’, ‘aún no sabe’. Su existencia, la de Miji (Park Bo-young), que repite su incertidumbre porque aún no puede saber, termina llevándola a la comparación y la autocrítica. Recordando a su hermana gemela Mirae (Park Bo-young), que ha acumulado diligentemente las habilidades que la sociedad exige, se dice: “Sí, es mi culpa... es culpa de mi balón desinflado”. A primera vista, el monólogo de Miji, que parece ser solo una queja, contiene preguntas fundamentales. ¿Es la vida de una persona un problema de estructura y entorno predeterminado desde el nacimiento? ¿Es un problema de subjetividad y capacidad personal? La serie <Seúl Desconocido> nos recuerda esta pregunta que se repite en la era de competencia infinita del neoliberalismo. El escritor Lee Kang refleja brutalmente en esta serie el sufrimiento existencial que experimenta el individuo en una sociedad neoliberal y el espíritu de la época actual. Un fantasma está vagando por Corea del Sur. Un fantasma llamado ‘supervivencia’.
“Ahora tienes la edad de la última siembra”
En una sociedad de competencia infinita, las personas persiguen la autogestión y el desarrollo personal para sobrevivir. La supervivencia que ha surgido en la sociedad neoliberal no solo significa la supervivencia biológica. “La supervivencia neoliberal es una ‘metáfora’. Lo que se opone semánticamente a esto ya no es la muerte, sino la ‘eliminación’ en situaciones de competencia. La supervivencia neoliberal no significa simplemente mantener la vida, sino no ser desplazado en varias formas de competencia y entrar en la categoría de unos pocos elegidos” (「Modernidad del Superviviente」, Kim Hong-jung, Ium, 2024, p. 208).
La incertidumbre existencial que experimenta Miji también proviene del miedo a la eliminación, que es equivalente a la muerte psicológica. Miji, que lleva la etiqueta de ‘treinta’, es una preocupación para su familia y los habitantes del pueblo de Dosonri. Esto se debe a que ayuda con la limpieza de la escuela, trabaja en el supermercado y en la agricultura, manteniendo así una vida de ‘contratista temporal profesional’. La gente le da consejos a Miji, que está ocupada sobreviviendo día a día. Hoy es el turno de escuchar las palabras de la profesora de vice-directora, Yeom Bun-hong (Kim Sun-young), quien también es vecina de Miji. “No lo tomes a mal, porque lo digo como si fuera realmente mi hija. Treinta no es una edad tardía, pero tampoco es una edad tan temprana. ... Justo ahora, tu edad es el último momento para sembrar. Si no siembras nada ahora, ¿qué vas a cosechar durante la temporada de cosecha?”. Bun-hong parece que Miji no entiende el profundo significado de su analogía con la agricultura, así que lo repite y continúa dando consejos. “Es la edad para tomar decisiones, no para explorar carreras, eso es lo que significa tener treinta”. Los consejos de Bun-hong muestran claramente la presión que la cultura de la supervivencia ejerce sobre el individuo. La sociedad que gira rápidamente no da tiempo para que uno se conozca verdaderamente o recupere su esencia. Ho-su (Park Jin-young), un abogado que trabajó en una famosa firma de abogados, también se olvidó de sí mismo mientras vivía de acuerdo con las reglas en beneficio del grupo. “Cuando algo me pesa en el corazón, me comporto como un niño con una piedra en el zapato” Ho-su se da cuenta tarde de que estaba cediendo poco a poco sus creencias por el beneficio de la empresa. Ho-su se ríe amargamente y dice: “¿Tiene sentido que no me conozca y me olvide de mí mismo? Pero así fue, durante todo este tiempo”.
Intentar ser el otro
La vida de Mirae, que ha caminado por el camino de la élite desde la infancia, también es dura. La denuncia legítima de Mirae, que trabaja en una empresa financiera en Seúl, se ha convertido en un acoso grupal injusto que le ha vuelto a afectar. En lugar de enfrentar el acoso laboral, Mirae lo soporta en silencio. Para no decepcionar las expectativas de su familia y para pagar los gastos de cuidado de su abuela, Mirae hace lo que mejor sabe hacer: ‘soportar’. Miji, al enterarse un poco de la difícil situación de Mirae, decide vivir la vida de Mirae en su lugar. Así comienza su ‘intercambio de vidas’.
Su intercambio de vidas atraviesa las fronteras socialmente delimitadas entre la ciudad y el campo, Seúl y las provincias, empleos regulares y no regulares. Miji y Mirae experimentan las ansiedades y heridas que enfrentan en sus respectivos lugares, así como las miradas y discriminaciones sociales, y solo entonces logran comprender profundamente la vida de la otra. Además, al experimentar la vida de los demás, logran objetivarse y salir del ciclo vicioso de la autocrítica y la culpa. Miji, que se ha culpado a sí misma durante mucho tiempo desde que su abuela sufrió un derrame cerebral, se da cuenta al convertirse en Mirae. “Lo supe al convertirme en otra persona. Mi mayor enemigo soy yo misma”. Así, Miji y Mirae dejan atrás los muchos días en que se trataron con dureza por ser quienes son. La narrativa de Miji y Mirae ofrece un camino para que las personas modernas, que se han convertido en su mayor enemigo en la cultura de la supervivencia, comprendan y sanen a través de la vida de los demás.
De la supervivencia a la coexistencia
<Seúl Desconocido> también refleja la supervivencia de la era ‘Nukalhyeop’ (un neologismo que significa “¿quién te amenazó con un cuchillo?”). Nukalhyeop es decir “¿quién te obligó a hacer eso?” o “¿quién te lo dijo, no lo hiciste por tu cuenta?”; es una sátira de la realidad en la que la lógica de la auto-responsabilidad y la supervivencia individual se ha extremado. Esta frase aparece brevemente en <Seúl Desconocido>. Se-jin (Ryu Kyung-soo), un nuevo agricultor que hereda el campo de fresas dejado por su abuelo, recibe la hostilidad del pueblo. Mientras Miji se ve obligada a vivir en Seúl por circunstancias inesperadas, Se-jin muestra que la vida en el campo también es difícil. La cantidad de fresas que Se-jin cosechó el año pasado, cultivando orgánicamente por recomendación de los habitantes del pueblo, no llegó a tres cajas. El mismo residente del pueblo que recomendó el método orgánico le dice a Se-jin: “Oye, ¿te amenacé con un cuchillo para que hicieras agricultura orgánica?”.
<Seúl Desconocido> diagnostica la cultura de la supervivencia que ha penetrado profundamente en el espíritu de la época y la vida cotidiana de la sociedad coreana, capturando el sufrimiento existencial de los jóvenes que viven en ella. Sin embargo, la serie no se detiene ahí, sino que busca posibilidades más allá de eso. La vida en Seúl, que es nueva para Miji, y su primer trabajo, es un espacio lleno de ansiedad porque no sabe qué hacer, pero el futuro que no llega también es un espacio de posibilidades y esperanza porque aún no lo conoce. Miji, que durante mucho tiempo no pudo salir de la puerta, hoy también supera su ansiedad repitiendo palabras como un hechizo mágico. “Ayer terminó, mañana aún está lejos, y hoy aún no lo sé”. <Seúl Desconocido> es un viaje desconocido para recuperar el verdadero significado de la vida en una sociedad donde la supervivencia se ha convertido en el objetivo.
