Seorang wanita berpakaian tracksuit merah menendang bola sepak yang ditinggalkan di lapangan dan berkata, "Apakah ini ditinggalkan karena kehabisan angin? Atau apakah ini kehabisan angin karena ditinggalkan? Apakah aku hidup seperti ini karena penampilanku seperti ini? Apakah aku menjadi seperti ini karena hidup seperti ini?" Dia tidak tahu, seperti namanya 'Miji'. Dia terus mengulang kebingungan eksistensial Miji (Park Bo-young) yang pada akhirnya berujung pada perbandingan dan penyesalan. Mengingat saudara kembarnya Mirae (Park Bo-young) yang dengan rajin mengumpulkan kemampuan yang diminta oleh masyarakat, dia berkata, "Ya, ini salahku... Ini salahku yang kehabisan angin" sambil menggerutu pada dirinya sendiri. Monolog Miji yang tampak seperti keluhan biasa mengandung pertanyaan mendasar. Apakah kehidupan individu adalah masalah struktur dan lingkungan yang ditentukan sejak lahir? Atau apakah ini masalah subyektivitas dan kemampuan individu? Drama <Seoul yang Tak Terduga> mengingatkan kita kembali pada pertanyaan yang muncul di era kompetisi tanpa henti dari neoliberalism. Penulis Lee Kang mencerminkan dengan tajam penderitaan eksistensial yang dialami individu dalam masyarakat neoliberal dan semangat zaman saat ini dalam drama ini. Sebuah hantu berkeliaran di Republik Korea. Hantu yang disebut 'survivalisme'.
“Sekarang usiamu adalah waktu terakhir untuk menanam”
Dalam masyarakat kompetisi tanpa henti, orang-orang terus-menerus mengelola diri dan mengembangkan diri untuk bertahan hidup. Survivalisme yang muncul dalam masyarakat neoliberal tidak hanya berarti bertahan hidup secara biologis. "Survivalisme neoliberal adalah sebuah 'metafora'. Apa yang secara semantik berlawanan bukan lagi kematian, tetapi 'penyingkiran' dalam situasi kompetisi. Survivalisme neoliberal tidak berarti mempertahankan nyawa, tetapi berarti tidak tersingkir dalam berbagai bentuk kompetisi dan masuk ke dalam kategori yang terpilih." (「Survivalist Modernity」, Kim Hong-jung, Ium, 2024, hal. 208).
Kebingungan eksistensial yang dialami Miji juga berasal dari ketakutan akan penyingkiran yang setara dengan kematian psikologis. Miji yang diberi label 'tiga puluh' menjadi sumber kekhawatiran bagi keluarganya dan orang-orang di desa Duhansan. Dia terus menjalani kehidupan sebagai 'pekerja kontrak jangka pendek profesional' dengan membantu membersihkan sekolah, bekerja di supermarket, dan bertani. Orang-orang terus-menerus mengingatkan Miji yang terjebak dalam kehidupan sehari-hari. Hari ini, giliran guru adik kelasnya, Yeom Bun-hong (Kim Sun-young), yang juga tetangga Miji, untuk memberikan nasihat. "Jangan tersinggung, karena aku bilang ini karena Miji seperti anakku sendiri. Tiga puluh bukanlah usia yang terlambat, tetapi juga bukan usia yang terlalu awal. ... Sekarang adalah waktu terakhir untuk menanam. Jika kamu tidak menanam apa-apa sekarang, apa yang akan kamu panen saat musim panen nanti?" Bun-hong tampaknya merasa Miji tidak mengerti makna dalam perbandingan hidup dengan pertanian, jadi dia mengulangi nasihatnya. "Ini adalah usia untuk membuat keputusan, bukan sekadar menjelajahi karier, tiga puluh." Nasihat Bun-hong menunjukkan tekanan budaya survivalisme yang dialami individu. Masyarakat yang sibuk tidak memberikan waktu untuk benar-benar mengenal diri sendiri atau untuk menemukan kembali diri. Ho-su (Park Jin-young), seorang pengacara yang bekerja di firma hukum terkenal, juga melupakan dirinya sendiri saat hidup sesuai dengan disiplin untuk kepentingan kelompok. "Ketika ada sesuatu yang mengganggu hatiku, aku seperti anak yang menginjak batu di sepatu" Ho-su menyadari belakangan bahwa dia perlahan-lahan mengorbankan keyakinannya demi kepentingan perusahaan. Ho-su tersenyum pahit dan berkata, "Apakah masuk akal jika aku tidak mengenali dan melupakan diriku sendiri? Tapi, itulah yang terjadi selama ini."
Mencoba Hidup Sebagai Satu Sama Lain
Kehidupan Mirae yang telah menempuh jalan elit sejak kecil juga tidak kalah berat. Pengaduan yang sah dari Mirae yang bekerja di perusahaan keuangan Seoul menjadi bentuk pengucilan yang tidak adil bagi dirinya sendiri. Alih-alih melawan pelecehan di tempat kerja, Mirae memilih untuk diam. Untuk tidak mengecewakan harapan keluarganya, untuk membayar biaya perawatan neneknya, Mirae melakukan hal yang paling dia kuasai, yaitu 'bertahan'. Setelah sedikit memahami kesulitan Mirae yang berjuang sendirian di Seoul, Miji memutuskan untuk hidup sebagai Mirae. Dengan demikian, mereka memulai 'menghidupi kehidupan satu sama lain'.
Pengalaman hidup satu sama lain mereka melintasi batas-batas sosial yang terpisah antara kota dan desa, Seoul dan daerah, pekerja tetap dan pekerja tidak tetap. Miji dan Mirae mengalami kecemasan dan luka yang mereka hadapi di tempat masing-masing, serta pandangan dan diskriminasi sosial, dan baru setelah itu mereka benar-benar memahami kehidupan satu sama lain. Lebih jauh lagi, dengan mengalami kehidupan orang lain, mereka dapat mengobjektifikasi diri mereka sendiri dan keluar dari siklus buruk penyesalan dan menyalahkan diri sendiri. Setelah neneknya terkena stroke, Miji yang telah lama menyalahkan dirinya sendiri menyadari saat menjadi Mirae. "Aku baru menyadari setelah menjadi orang lain. Musuh terbesarku adalah diriku sendiri." Dengan demikian, Miji dan Mirae melepaskan banyak hari-hari di mana mereka memperlakukan diri mereka dengan sangat keras karena alasan diri. Narasi Miji dan Mirae menunjukkan kepada orang-orang modern yang telah menjadi musuh terbesar bagi diri mereka sendiri dalam budaya survivalisme, jalan untuk memahami dan menyembuhkan diri melalui kehidupan orang lain.
Dari Bertahan Hidup ke Berbagi Hidup
<Seoul yang Tak Terduga> juga mencerminkan survivalisme di era 'Nukalhyeob' (istilah baru yang berarti "Siapa yang mengancam dengan pisau?"). Nukalhyeob adalah, "Siapa yang memaksamu melakukan itu?" atau "Siapa yang menyuruhmu? Bukankah itu keputusanmu sendiri?" yang secara satir menunjukkan realitas di mana logika tanggung jawab individu dan survivalisme ekstrem. Ungkapan ini juga muncul dalam <Seoul yang Tak Terduga> meskipun hanya sebentar. Se-jin (Ryu Kyung-soo), seorang petani pemula yang mewarisi kebun stroberi yang ditinggalkan kakeknya, mengalami penolakan dari masyarakat pedesaan. Ketika Miji secara tak terduga harus tinggal di Seoul, dia menunjukkan kesulitan hidup di kota, sementara Se-jin menunjukkan bahwa kembali ke desa juga tidak semudah itu. Dalam setahun terakhir, hasil panen stroberi Se-jin yang menanam secara organik tidak mencapai tiga kotak. Ironisnya, warga desa yang merekomendasikan metode pertanian organik malah berkata, "Hei, apakah aku mengancammu untuk bertani secara organik?"
<Seoul yang Tak Terduga> mendiagnosis survivalisme yang telah meresap dalam semangat zaman dan kehidupan sehari-hari masyarakat Korea, serta menangkap penderitaan eksistensial yang dialami oleh para pemuda yang hidup di dalamnya. Namun, drama ini tidak berhenti di situ, tetapi juga mencari kemungkinan di luar itu. Kehidupan di Seoul yang baru bagi Miji dan pekerjaan yang baru bagi Miji adalah ruang yang penuh kecemasan karena dia tidak tahu apa yang harus dilakukan, tetapi masa depan yang tidak datang juga merupakan ruang kemungkinan dan harapan karena dia belum mengetahuinya. Miji, yang telah lama terjebak di ambang pintu, terus mengulangi kata-kata seperti mantra untuk mengatasi kecemasannya. "Kemarin telah berakhir, dan besok masih jauh, dan hari ini aku masih tidak tahu." <Seoul yang Tak Terduga> adalah perjalanan tak terduga untuk mengembalikan makna hidup yang sebenarnya di masyarakat di mana bertahan hidup telah menjadi tujuan.
