[인터뷰] <D.P.> 정해인 “불편한 진실엔 그만큼의 힘이 있다고 생각한다”

<쓸쓸하고 찬란하神-도깨비> 속 은탁(김고은)의 싱그러운 첫사랑이 시작이었던가. 해사한 미소만으로 단번에 대중의 마음을 사로잡은 정해인은 이후 <슬기로운 감빵생활>을 통해 어둡고 날 선 면모를 선보였고, <밥 잘 사주는 예쁜 누나>를 통해선 ‘국민 연하남’이란 수식어를 얻으며 만인의 가슴에 설렘을 불어넣었다. <봄밤>을 통해선 성숙한 멜로의 얼굴을 선보이더니, <유열의 음악앨범>을 통해선 혼란스러운 상황을 그대로 받아들이면서도 중심을 잃지 않으려 노력하던 청춘의 곧은 심지를, <시동>을 통해선 거친 사회에 맨몸으로 부딪히는 치기 어린 청춘의 패기를 담아냈다.

필모그래피를 통해 ‘정해인 표’ 다양한 청년의 계보를 이어가던 그가 이번엔 가장 보편적인 얼굴로 돌아왔다. <D.P.>는 탈영병들을 추적하는 군무 이탈 체포조 D.P.의 이야기를 담은 넷플릭스 오리지널 시리즈다. 시리즈의 중심에 선 준호는 D.P.로 활동하며 수많은 탈영병들을 만나고, 그들의 상처를 통해 피하고만 싶었던 지독한 현실을 정면으로 마주한다. 반항기와 날카로운 예민함, 어딘가 모를 서러움과 간절함이 섞인 눈빛만으로 캐릭터의 심정을 고스란히 담아내며 시청자의 마음을 뒤흔드는 정해인의 새로운 연기를 만날 수 있는 작품. <D.P.>의 준호를 “현재 진행형”이라 이야기하며, 작품의 시즌 2, 시즌 3, 그 이후의 미래까지 바라보고 있던 정해인과 작품에 대한 이야기를 나눴다. 어떤 답이든 바로 내놓지 않고 고심하는 그의 태도가 인상 깊었다. 말의 무게를 아는 그에게서 준호의 과묵함이 엿보였다.

<D.P.>의 안준호는 어떤 캐릭터인가. 배우가 직접 소개해 준다면?

대한민국 병무청에서 현역 통지를 받고 군대를 가는, 이 시대를 열심히 살아가고 있는 평범한 청년이다. 군대라는 새로운 환경에서 낯설고 불편한 것들을 마주하는, 그러면서 조금씩 사람들과 부대끼며 성장해가는 캐릭터다.

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<D.P.>의 대본을 받아본 후 첫 소감이 궁금하다. 출연을 결정한 이유는 무엇이었나.

대본을 읽자마자 들었던 생각은 원작에 충실하다는 것. 원작에 없던 새로운 인물이 나오니 더 풍성하게 느껴지기도 했다. 대본을 보면서 새록새록 군 생활이 떠오르더라. 내무반 안에서의 생활을 비롯해 여러 장면을 실감 나게 그려볼 수 있었다. 그리고 감독님. 처음 만난 자리에서 감독님이 작품의 방향성과 구체적인 계획을 말씀해 주셨는데, 그때 ‘재미있게 촬영할 수 있겠다’는 확신이 들었다. 현장에서 같이 고민도 털어놓고, 신을 즐겁게 만들어갈 수 있겠구나. 일단 사람이 좋으셔서 편안했다.

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촬영 전부터 <D.P.>의 원작 웹툰을 알고 있었나.

김보통 작가님의 팬이었다. <D.P.>에 출연할 수 있는 기회가 주어져서, 고민하지 않고 무조건 해야겠다고 생각했다.

첫 촬영이 기억나나.

강렬했다. 세트장, 내무반 촬영이었다. 보통 작품 첫 촬영을 앞둔 전날은 잠을 잘 못 자는 편이다. 너무 긴장돼서. 그런 데다 이등병으로 생활관에 놓이니, 어떤 위계질서가 느껴지면서 더 많이 긴장하게 되더라. 그래서 관등성명을 할 때 내 이름을 대기도 했고. (웃음) 초반에 훈련소 분량을 촬영했는데, 행군과 사격을 비롯해 모든 훈련 신의 현장이 정말 리얼했다. 이게 촬영인지, 훈련소 체험인지 헷갈릴 정도였다.

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초반 에피소드에선 피부를 톤 다운 시킨 게 확실히 티가 나더라.

맞다. 분장팀에서 신경을 많이 써주셨다. 초반엔 메이크업으로 피부를 톤 다운 시켰는데, 이후엔 메이크업을 하지 않고 맨 얼굴로 촬영에 임했다. 군인들은 메이크업을 하지 않으니까. ‘저 머리는 가짜다’, ‘군대에선 저렇게 못 기른다’, 이런 반응을 듣기 전에 진짜처럼 보일 수 있도록 머리카락도 짧게 잘랐다. 군대에 다녀온 분들은 다 아실 테니까.

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박범구 중사(김성균)는 준호에 대한 첫인상을 “어린놈이 눈빛이 왜 그러냐”라는 대사로 표현했고, 호열(구교환)은 준호를 ‘강원도 영월의 슬픈 눈’으로 소개했다. 준호는 눈으로 못다 한 대사를 담아내는 캐릭터다. 눈에 서사가 담겨있더라.

눈빛을 더 잘 보이게 하기 위해 체중 감량을 했던 건 사실이다. 살이 찌면 눈두덩이 내려오는 편이라. (웃음) 안준호는 생각이 많은 친구다. 말이 많지 않고, 말하는 속도도 느린 편이다. 무엇보다 이등병 땐 할 수 있는 말이 얼마 없다. 그래서 눈빛을 더 잘 표현하고 싶었다. 군대라는 계급 사회에서 이등병은 늘 긴장하고 주변을 살피고 눈치를 봐야 한다. 그래서 그런 눈빛이 나왔던 것 같다.

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준호의 특기, 복싱도 열심히 준비했다고.

촬영 전 여름 3개월 동안 복싱을 연습했다. 복싱이 그렇게 힘든 스포츠인지 몰랐다. 기초 체력이 정말 중요한 운동이더라. 계속 뛰고 있어야 하니 종아리랑 다리가 아파오고, 나중엔 주먹이 무거워져서 들기도 힘들었다. (가드 올린 자세를 취하며) 주먹이 계속 내려가니, 감독님이 계속 주먹 세우라고, 가드를 올리라고 이야기해 주셨다.

전작에 이어 이번 작품에서도 열심히 달린다. 이번 작품을 통해 충무로 ‘달리기 전문 배우’의 자리를 굳히는 게 아닐까 생각했다.(웃음)

누군가를 잡으러 가야 하니까 많이 뛰기도 했고, 액션도 많았다. 앞으로도 잘 뛰려면 체력 관리를 잘해야 할 것 같다.(웃음)

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원래 달리기를 잘하는 편인가?

잘 못 뛴다. (고개를 갸웃하며) 이상하게 달리는 역할을 몇 번 해서, 계속 시켜주시더라. 체력 관리를 잘해야 할 것 같다. (웃음)

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추격 신이 유독 많았는데, 그중에서도 가장 기억에 남는 장면을 꼽아준다면?

개인적으로… (오랜 고민 후) 허치도 병장(최준영)과 관련한 에피소드가 기억에 많이 남는다. 참 많이 공감됐다. 어렸을 때부터 키워주신 친할머니, 친할아버지에 대한 좋은 기억이 많다. 허치도 병장 이야기를 촬영하면서 돌아가신 할머니, 할아버지 생각이 많이 났다. 마음 한 켠이 먹먹해지는 순간들이 많았고, 울컥하기도 했고. 여러 가지 복합적인 감정이 들었다.

이제 안준호의 내면을 파고들어 보자. 준호를 압박하는 여러 상황이 있다. 내면에 여러 문제로 얽힌 거대한 실뭉치를 지닌 캐릭터인데, 그를 연기하며 어떤 점에 가장 중점을 뒀나.

방금의 표현이 가장 적절한 것 같다. 준호는 실뭉치를 지닌 인물이다. 군대에 와서 한 명 한 명을 만나고 여러 상황을 겪으며 내면의 단단한 실뭉치를 잘 풀어가는 점에 포커스를 뒀다. 한호열이라는 인물을 만나며 한 바퀴 풀리고, 탈영병들을 잡으러 다니면서 느끼는 어떤 감정에 의해 또 한 바퀴 풀리고. 그러면서 준호가 한결 더 성숙한 어른으로 성장해가는 것에 집중했다.

준호의 강직한 내면을 유연하게 만드는 데 가장 큰 도움을 준 건 호열이다. 그를 연기한 구교환과의 호흡은 어땠나.

참 위트 있는 배우다. 유머러스하고 위트 있는 사람을 좋아한다. 이런 사람들은 배려심도 깊다. 촬영하는 내내 즐거웠다. 다른 작품, 혹은 <D.P.> 시즌 2?(웃음) 또 만나서 함께 연기를 하고 싶은 배우다.

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촬영장에 직접 가본 건 아니지만, 겉으로 보이는 배우들의 성격이나 이미지가 캐릭터의 결과 거의 비슷할 것 같다고 생각했다.

(웃음) 감독님이 그걸 알고 계셨던 것 같다. 아예 그를 염두에 두고 캐스팅하신 게 아닐까.

구교환, 김성균, 손석구 등 동료 배우들과 함께하며 그들에게서 배우고 싶은 점을 발견한 적도 있었나.

많았다. 정말 많았다. 특히 석구 형 같은 경우는 순간순간 정말 재치 있다. 배우가 캐릭터, 상황 속에 완전히 빠져들어야만 할 수 있는 행동들을 하더라. 그게 대본엔 없단 말이지. 연습을 해오신 건지, 현장에서 보고 느끼신 게 바로 나오는 건지 궁금하다. 예를 들면 이런 식이다. 내무반에 갑자기 들어와서 예정에 없던 흰 장갑을 끼고, 슥 닦아보면서 먼지 검사를 하는 장면이 있었는데. 소름이 돋더라. 그런 연기를 할 수 있는 순발력이 대단했고, 준비성 역시 성실하다고 생각했다.

군탈체포조, D.P.를 연기하기 위해 레퍼런스로 삼은 부분도 있었나.

따로 취재를 한 부분은 없었고, 최대한 원작을 충실하게 반영하려 노력했다. 준호와 나 사이에 어떤 교집합이 있을지를 계속 찾았던 것 같다.

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준호와 정해인 배우 사이의 교집합은 무엇이었나.

둘 다 생각이 많다. (오랜 고민 후) 생각이 많은 게 가장 큰 교집합이다. 말 수도 별로 없고.

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그게 캐릭터의 메인 성격이기도 하니까, 준호와 많이 닮은 것 같다. 실제 군 생활은 어땠는지 궁금한데.

살아남기 위해서, 군대라는 사회에 빨리 적응하기 위해 열심히 했던 군인이었다. 남중 남고를 나와서 그런지 남자끼리 생활하는 게 익숙해서. 운이 좋았던 것 같기도 하다. 고참들도 저를 많이 챙겨주시고 좋게 봐주셨다. 힘든 부분도 많지만, 군대와 관련한 좋은 추억들도 있다. 또래끼리 축구도 하고, 운동도 하고, 휴가 나오면 만나서 술 한잔 먹기도 하고.

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‘살아남기 위해서 열심히 했다’는 말이 인상 깊다.

군대가 아니더라도 마찬가지이지 않을까. 어느 직업이든 새로운 환경에 놓였을 때, 빨리 적응해야 더 생활하기가 편해지니까. 함께하는 사람들의 성격을 파악해야 금방 친해질 수 있고, 맡은 일도 더 잘 할 수 있고.

여러 문제에 부딪혀 탈영하는 청년들을 접하면서, 준호 역시 내면의 상처를 정면으로 마주하고 성장해간다. <D.P.>와 함께하며 배우 정해인이 성장한 부분이 있다면?

새로운 사람, 새로운 감독님과 만나면서 작품마다 조금씩 성장을 한다. 내가 가지고 있지만 발휘하지 못했던 무언가가 발현될 때가 있고. 내가 몰랐던 나의 모습이 발견될 때가 있더라. 그래서 배우라는 직업이 참 재미있는 것 같다.

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이번엔 어떤 모습을 발견했나.

어, 나도 생각보다 우울한 모습이 있구나. 딥한 모습이. 그동안 이런 면을 차분함이라고 생각하고 있었던 것 같다. <D.P.>를 촬영하며 내 안에 있던 새로운, 어두운 모습들을 찾았다.

남성 배우들이 대부분인 현장도 특별한 경험이었을 것 같다.

배경이 군대다 보니 남자가 많은 현장이었다. 남자들이 모이면 군대 이야기 한 번씩 하지 않나. 그래서 더 흥미로웠던 것 같다. 형들이랑 모이면 각자의 군 생활 이야기를 했는데 재미있더라. 어디서 복무했냐, 보직이 뭐였냐, 육군이냐, 공군이냐, 해병대냐. (웃음)

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다양한 배우들이 탈영병을 연기했다. 에피소드별로 호흡을 맞추는 배우들이 달랐다는 점도 보통의 현장과 다른 점 아니었나.

맞다. 그분들이 있어서 <D.P.>의 이야기가 더 풍성해졌다. 탈영병마다 새로운 사연을 가지고 있고, 에피소드의 스토리를 이끌어간다. 새로운 탈영병이 등장할 때마다 교환이 형과 ‘어떤 배우가 연기할까’, ‘어떻게 연기할까’, 이런 이야기들을 나눴다. 최준영 배우 같은 경우는 <유열의 음악앨범>을 함께 했던 배우라 특히 더 반가웠다. 탈영병을 연기하신 분들께 감사하다는 말씀을 꼭 드리고 싶다. 이 자리에 함께하면 좋았겠지만 그분들이 나오면 스포일러가 되기 때문에….

탈영병에 따라 에피소드의 톤도 달라진다. 장르의 스펙트럼이 넓다는 점 역시 <D.P.>의 장점이다. 연기하는 입장에서도 다양한 장르를 접할 수 있어 흥미로웠을 것 같은데.

에피소드마다 정서가 조금씩 다르다. 정현민 일병(이준영)과의 에피소드는 활극 느낌이 많이 나고, 허치도 병장 이야기는 조금 더 감성적이다. (숨을 크게 들이쉬며) 5편, 6편을 장식한 일병님의 이야기는…. 어떻게 보면 우리가 직면하고 있는, 가슴 아픈 상황이지 않나. 때로 어떤 진실들은 우리를 불편하게 만들지만, 개인적으론 그 진실에 그만큼의 힘이 있다고 생각한다. 진실이 늘 편할 순 없다. <D.P.>가 전달하고자 하는 메시지가 잘 전달되었으면 좋겠다.

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군대를 경험하지 않은 남녀노소 모두에게 충분히 와닿을 이야기다. 군인의 이야기지만, 결국 사람의 이야기이기도 하니까.

사람의 이야기고, 어떤 의미에선 오피스물로도 볼 수 있다고 생각한다. 군대라는 사회를 다룬 시리즈인데, 이곳을 회사로 생각할 수도 있지 않나. 회사에서 어떤 상사를 만날지 모르고, 복합적인 스트레스를 받을 수도 있다. 그로 인해 직장을 그만둔다면, 그 경우가 군대에선 탈영이지 않을까.

올해 2월 촬영을 마쳤고, 그로부터 6개월이 흘렀다. 지금, 배우 정해인에게 안준호는 어떤 캐릭터로 남아있나.

현재진행형이다. 엔딩을 보시면 아실 텐데.(웃음) 시즌 2를 기대해볼 수도 있지 않을까. 원작에서 안준호는 상병으로 등장한다. 시즌 1에선 이등병, 시즌 2에선 일병, 시즌 3에선 상병, 그다음엔 병장. 이렇게 성장할 수 있어서 아직 진행 중이라고 생각하고 있다.(웃음)

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2014년 데뷔 이후 꽤 긴 시간이 흘렀다. 앞으로 10년은 어떤 배우로 성장하고 싶나.

이제 30대 중반이다. 10년 후면 40대 중반. 그때까지 쉬지 않고 차곡차곡 필모그래피를 쌓아서, 30대에도, 40대에도, 그 얼굴과 목소리에 맞는 역할을 연기하고 싶다. 그 나이의 많은 분들이 공감해 주실 수 있는.

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차기작은 드라마 <설강화>다.

<설강화> 촬영을 마친 지 얼마 안 됐다. 올해 겨울에 공개되는 거로 알고 있다. 그동안 작품에서 보여드리지 않은 정말 새로운 모습을 담아낸 작품이라, 나도 궁금하다. 어떤 모습으로 나올지.

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배우 정해인이 앞으로의 필모그래피를 통해 이어갈 새로운 청춘 캐릭터의 계보가 궁금해진다.

매번 새로운 시도를 하는 것 같다. 너무 과하지 않은 선에서, 조금씩 조금씩. 너무 갑자기 이미지 변신을 하거나, 내게 안 어울리는 옷을 입어 억지로 소화를 하려고 하면 보시는 분들도 어색하실 수 있으니까. 급하게 생각할 필요 없이 나이 듦에 따라 내게 주어지는 옷들을 입으며 자연스럽게 넘어가고 싶다. 그 단계를 거치면, 입어보진 않았지만 입으면 잘 어울릴 것 같은 옷들이 생기겠지. 그저 욕심에 안 어울리는 옷을 입고 싶진 않다.

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<D.P.>를 볼 예비 시청자들에게 전하고 싶은 한 마디가 있다면?

넷플릭스에 가입해 결제하고 계신 걸 후회하지 않을 겁니다! (일동 웃음) 넷플릭스에서 이런 퀄리티의 작품을 볼 수 있구나, 역시 넷플릭스구나, 하고 절대 후회하지 않으실 거라고 이야기하고 싶다.

글 씨네플레이 유은진 기자

사진 넷플릭스 제공

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